Stahlketten bei Pistenraupen sind eine Frage der persönlichen Vorlieben – und der Bodenbedingungen. „Wenig Schnee, viele Steine: Solche Untergründe schafft auch eine Alukette, sie sieht aber bald entsprechend schlecht aus“, berichtet  Hans Hall, Geschäftsführer des gleichnamigen Kettenherstellers.

Einer Stahlkette sieht man die schweren Bedingungen dagegen weniger an, sie ist robust, langlebig und manch einem Pistenraupenfahrer liegt die aggressive Kette einfach besser.

Vor allem Skigebiete auf Gletschern, mit viel Geröll und – kulturell bedingt — in den USA, bevorzugen Stahl- vor Aluketten. Das Problem: Aktuell werden für PistenBully-Modelle keine Stahlketten angeboten.

Vorserie bereits zur nächsten Saison

Deswegen hat HANS HALL 1,5 Jahre an einem entsprechenden Produkt gefeilt.

„Die Entwicklung einer neuen Stahlkette ist mit großen Werkzeugkosten verbunden, doch die Nachfrage unserer Kunden hat uns überzeugt, das Projekt anzupacken“, so Hall.

Die Kette wurde bereits in einigen Skigebieten in Österreich und der Schweiz auf den Modellen PB 600 und Leitwolf getestet (siehe auch Kasten links). Die Erfahrungen sind durchwegs positiv, sodass für die nächste Wintersaison 2024/2025 bereits eine Vorserie auf den Markt kommt.

„Die Stahlkette ist sehr langlebig, robust und steigfähig. Diese Vorteile können nun auch PistenBully-Fahrer nutzen“, freut sich Hall.

Alternative zum Standard

Stahlketten sind im Vergleich zu Aluketten jedoch schwerer, teurer und weniger drehfreudig, räumt Hall ein: „Alu-ketten sind kostengüstig, leicht, flexibel –und nehmen Biegewechselbeanspruchungen besser auf!“

Es gibt also nicht nur gute Gründe für Stahlketten, sondern auch für Aluketten. Bisher hatten Betreiber von Prinoth-Leitwolf-Modellen jedoch keine Alternative zu Standard Alu- oder Stahlketten.

Früher hat HANS HALL lediglich Ersatzteile für die Standardkette produziert. Aufgrund von Kundenanfragen entschied sich das Unternehmen jedoch vor zwei Jahren dazu, Komplettketten zu entwickeln, also die Excalibur- und die Stahlkette für den Prinoth-Leitwolf.

Testgebiete bestellten gleich nach

Auch bei der Excalibur-Kette führte HANS HALL umfangreiche Feldtests durch – in Österreich, Skandinavien und der Schweiz.

„Die Erfahrungen sind hier ebenfalls durchwegs positiv. So hat die Skigebiets-Gruppe Skistar bereits während der Testphase zahlreiche Ketten nachbestellt“, freut sich Hall.

Vor allem der Seitenhalt, die Drehfreudigkeit und die Steigfähigkeit wurden von den Anwendern als wichtige Vorteile hervorgehoben. Diese überzeugten auch Anwender, die bisher nur auf Stahlketten gesetzt haben, wie das Skigebiet Lenk.

Hier spielt auch die Nachhaltigkeit eine Rolle – Alu lässt sich eben besser recyclen als Stahl.